家の電子レンジが先週末に壊れてしまいました。

18年間使ったことになるようです。

新しいものを買いたいと家族が言うので早速ネットで購入しました。

電子レンジは温められればそれで良いのでは？と私は思ってましたが、妻や娘は色々と希望があるようで、段々と値段が釣り上がっていきました。

結局最後は、「長年使うのだからいいでしょ」という感じでそれなりの値段するものになりました。

液晶が綺麗だよ、とか言ってますが、それって電子レンジに必要な要素か？と思ってしまいました。

でも昔に比べれば安くなったと妻などは言ってます。

家に届いて設置してみたところ、なんと「スマホと繋がってレシピをセットして簡単に使えます」と言う機能が入ってました。

そんなの使わないだろうと今でも思っているのですが、せっかく付いている機能なので、試しに使ってみようと思い、早速セッティングしました。

WiFiでスマホと電子レンジをペアリングする必要があると書いてあったので、説明通りに操作してみましたが、うまくつながりません。

私も長年カメラのWiFi機能の開発をしてましたので、素人ではないと思い様々なことを試してみましたがやっぱりうまくいきません。

出ました！接続設定の「つながりません問題」。私たちもデジタルカメラで、さんざん対応してきました。もうだいぶWiFiもこなれてきたと思っていたので、最近はこのような問題はあまりないのかなと思っていたのですが、まだあるんですね。

仕方がないのでメーカーのサポートに連絡してみました。

担当の方はお決まりの対応で、当然解決しません。これはよくあることだと自分に言い聞かせ、「どうしたら解決しますかね」と粘って聞くと、ようやく出張サポートを寄越してくれると言うことになりました。

今週その方が家に来てくれて、実際に症状を診てくれました。

でもやっぱりうまくいきません。来てくれた方曰く、「私は技術的なことはよくわからないんです。私に診てこいと言うのも無茶振りですよ」。

それを私に言われても私はどうなるのでしょうか、と思ってしまいした。

多分、とりあえず「うるさいから見てこい」くらいな感じだったのかも。

そしてその方が言うには、「HITACHIはまだこの手のIT機能は全く体制ができてないんです。今回のような問題も他にあるんですが、解決してない件もあります」と。

まぁ、あまり使わない機能だと思っていたので、最初は使えなくてもいいかなと思っていたのですが。いざ使えないとわかると、何がなんでも使えるようにしてよ、と思い始めてしまいました。

今度は４月に技術がわかる人を連れてきてくれるそうです。

でもおそらくうまく行かない気がします。

私が作ったわけではないので、当然仕様や設計については詳しく分かりませんが、なんとなくうちのルーターとの相性の問題だろうなと感じてます。

うちのルーターはLINKSYSと言うメーカーのものですが、日本でメジャーなNECやバッファローではないので、多分検証されてないのだと思います。

そして、何か問題が潜んでいるのだと思います。

私が見るに、おそらく問題はスマホアプリにあると思われます。理由はいくつかありますが、それについてサポートの人に話しても全然相手にしてはくれません。

当然ですね、いちいちクレームしているユーザーの言うことなどまともに聞きませんよね。

おそらく電子レンジのWiFi設定を簡単にしようとして無理なことしているのだと思います。本当ならBluetoothなどを併用してやれば本当に安定して簡単に設定できると思われますが、そこはコストを考えると採用できなかったのでしょう。

でもWiFiのルーターの設定を手で入力させたり、スマホと電子レンジをペアリングするための固有情報をやり取りするために、またそれをユーザーに手入力させないために、工夫したつもりだったのだと思われます。

でも、中途半端な仕様と不十分なテストでユーザーに使わせるのは、やはりかえってユーザーにもメーカーにもマイナスになります。

メーカーのHPには大々的にスマホ連携のことを謳っているし、それを見たユーザーは期待して購入するかもしれません。そしてHPには繋がらないかもしれないとは一言も書いてませんので、買う前に注意することもあまりないかもしれません、

それで購入した後に、今回のようにその機能が使えないとわかったら、本当に厄介です。

WiFiでの接続設定は確かに環境による互換性問題は存在するでしょう。全ての環境で事前にメーカーが検証することも不可能です。

メーカーとしては売りになる機能をできるだけ低コストで実現したいと言う気持ちはとても分かります。でもこのような事態が頻発すると、メーカーの信頼や評判も悪くなるのではないでしょうか。

メーカーとしてやっておくべきことは、最悪想定している仕様でうまく行かないくても、手順を追って自力でなんとか機能自体は利用できるようになる手段を入れておくことではないかと思ってます。

電子レンジなどの製品にとってWiFiによるスマホとの連携機能は本質的な機能ではなく、あれば便利的な付加機能かもしれせん。そこにあまりコストはかけられないのです。しかし今後この手の製品は増えるでしょう。

このような機能に対するメーカーの考え方は今後とても大事な気がします。

今は仕事ではコンシューマ製品は関わってませんが、ぜひ頑張ってほしいです。

さて、うちの電子レンジはスマホ連携できるようになるのかな。